突然ですが、またまた、
「飛びまっす！飛びまっす！」

　JFK国際空港を出発して約2時間弱。食事も一段落してちょっと気取ってデザートワインを飲みながら窓の外に目をやったら、心底ビックラこいた。

　あわててT9ちゃんを取り出して、パシャリ。こんなん写ってました。

　よく見てみると、うっすらと懸かった雲に映る円形の虹じゃあーりませんか。

　この時の外気温は、マイナス56℃。位置は、（たぶん）カナダ五大湖の北。

　ドリブロガーに気象予報士の人いたら、詳しい情報、お願いします。

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　それにしても「とんぼ返り」とは、ドリカムのためにある表現。洗って干しておいた洗濯物をたたむ暇もなく、日本への帰路につく。

　次にニューヨークに帰ったとき、それらの洗濯物達が、干したまんまの状態で「ミイラ」みたいになっている確率89％。

　とにかく乾燥が酷くて、乾く以上に乾涸びること確実。（なんか構造上の理由とやらで、ヒーターのファンのスイッチを入れておかないと、アパート全体の管が凍って爆発するらしい。実際、他の部屋で起きた。地球温暖化対策はどうなってんだ。自らの生活でさえこんな状態。自分に憤りを感じる。）

　観葉植物ちゃん（ドリブログ2006 1106）も、生きたままドライフラワーになってしまう恐れがあるので、水やりにも細心の注意が必要だ。（だって、冬場は水あげ過ぎると根っ子が腐っちゃうし、ね。）

　洗濯物（パンツを含む。）と観葉植物ちゃん（すでに半分枯れていた。）の運命が、ニューヨークのアシスタント、江戸川さんに委ねられているっていうのも、とっても微妙。

　彼のウィークリー・レポートでは絶対知らせてこないので（マズい事は特に）、スリル・マウンテン・マウンテン。

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　間もなくハドソン湾の上空にかかろうとしていた時、またまたビックラこいた。

★業務連絡★

「世界一のフライング」ってことは、今日明日の話じゃ無いってこともあるんだからね、あしからず。忘れたの？合い言葉は「しとしとぴっちゃん。」だったでしょ。人間、何事も、忍耐。

　「コイツ」を抱き上げているのは、ドリカム関係ではちょー有名人、マスタリングの神様、ヴラドー・ミラーさん。

　「THE LOVE ROCKS」の特典DVDなどで、数々の名コメントを残す、この人もプロ中のプロ（ドリブログ0127）。

　「マスタリングって？ヴラドーさんて？」なんて言ってる、ド素人生徒さんは、即廊下に出て、水が一杯入ったバケツで、アメリカン・クラッカーを授業が終わるまでやっていなさい。（びしょ濡れになる恐れがあるので、風邪を引かない事。）

　その後は、ドリブログ2006 1015を隅から隅まで熟読して、自主学習。先生、同じ事は、二回は言わないからね。

という、ドリカムならではの公式が成り立つ。

　ノート、取った？黒板、消しちゃうよ。

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　怒濤の2006年末から開始した、ドリカム2007年第一弾シングル、遂に、「できちゃったー！！！」

　今回も（いっつもだけど。皆は知ってるよね。ドリブロガーだもん。）かなりキビスィー仕事だったよ。うん。

　不思議なんだけど、年末年始をまたぐプロジェクトって、他の月をまたぐ仕事より何十倍も力が必要な気がするんだ。多分、サイクル的に区切りがつくところで、区切りがつけられないことによると思うんだ。ウイークデイに働くより、土日働く方がなんとなくしんどい感じ。

　土日休めない仕事の友達ばかりなんだけど、皆、同じ事言うよね。「普通の日に休みあっても、なんか休んだ気にならない。」って。

　人間て不思議だよね。僕なんて、もう30年近く、週末も年末もない生活（一日の区切りさえ無いなんてのもザラ。）を送っているにも関わらず、これだもんね。

　だからどんな仕事であれ、人類（のほとんど。もちろん宗教によって違いは有るが。）が共有する「日」「週」「年」といった「区切り」は、大切なんだよね。

　だってそれらは、この大宇宙の動きから来てるものなんだから。

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　さて、この「大宇宙の動き」を完全無視している人類、A嬢から、

　というメールが、「雨、アラレちゃん、んちゃ。」というぐらい送られて来るが、僕も負けずに完全無視。

　後12時間ぐらいは、NEWシングル完成の喜びに浸っていたい。いいよねっ。

★業務連絡★

ってなわけで、世界一のフライング。もうすぐDCTgarden.com
を始め、アレやコレやナニからドリカム関連の大発表あり。毎日クリック忘れずに。あらゆるメディアにアンテナを。その手で掴め！ドリカムの未来！

　外はめっちゃ寒いので、散歩に行きたくないとダダをこねて、横向いちゃってる「コイツ」。

　まずは、母さんから。

　帽子は、僕がニューヨークの知り合いの帽子屋さん、ロドリゲスで買ったものを借用。（色が「コイツ」とおそろいという理由で。）

　赤いダウンは、「LOVE UNLIMITED」のレコーディング（1996年）の時に買ったもの、らしい。（物持ちがいいでしょ、と書いておいてというリクエスト有り。）

　ブーツは、昨日のドリブログに既出。スウェーデン（久々に僕も表紙を飾れると聞いて、正月から、40℃の高熱を押して行ったのに、結果、吉田さんだけの写真になったという、曰く因縁の撮影。未だに根に持ってます。）に行くために買ったもの、らしい。何度も言うけど、フェイクファー。

　次に「コイツ」のファッション、チェーック。

　コートは赤いフリース。（母さんとおそろいになるという理由だけで、彼のワードローブからチョイス。）

　あとは・・・、全身全部正真正銘自前の毛皮。（フェイクファーじゃない本物。濃い茶色から金色へと繋がるグラデーションが秀逸。）

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　ところが「コイツ」、母さんに一生懸命お願いしてる。

　「はいはい、おシッコとおウンコ、スタジオの中じゃできないでしょ。」

　そう言って母さんは、「コイツ」に有無も言わせず、−15℃の世界へ、いつもの様に散歩に出掛けるのであった。

　僕？

　もちろんスタジオが心配なので、お留守番。はい。ホントだってば。

　さすが「コイツ」の母さん。足は「コイツ」とおんなじ毛がふさふさ生えている。

　なんでこんな足なのか聞いてみると、「私を、ミス・チューバッカと呼んで。」と、ワケの分からない、てきとぅーな答えが返って来た。

　さらに、「でもこれはフェイクファーだってことを、しっかり付け足しておくわ。」と、謎な発言をするのであった。

　さすが母さん、抜かりは無い。

　「コイツ」の、母さんを見つめる目（僕に対するものとは全然違う。）と、ニューヘアースタイルで、スタジオにいるレコーディング・メンバー一同、たまらんたまらん。

　ドリブロガーが指摘してくれた様に、「元祖・本家・本元・動くイヤッシー」の面目躍如といったところだ。

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　それにしても、ニューヨークで食べるベーグルとかサンドイッチって、どうしてこんなに美味しいんだろう。（クリームチーズ付きなら、なおさらの事。）

　やっぱり環境が影響するのか、その土地で育った食文化だからか。

　ロンドンで飲む紅茶もそうで、東京で注意深く全く同じ様に入れても、あの味はしない。

　もちろん、水が違うという理由が大きいが、それだけじゃない気がする。街の匂いとか、空気に含まれている物質の違いとか、聞こえる音とか、空の高さとか、湿度とか、気温とか。

　どんなに世界がグローバル化されているとは言え、やはりそこでしか味わえない「味」は、確かにある。

　「対自分戦争」中なのに、ちょっと体重が増えた自分が情けない。

　とは言え、同じ男として彼の気持ちも分かるので（いや、一説には、全然気にしてないという話も聞く。）、軽くボカシを入れてみた。

　ホントにも〜、「個犬情報の保護」どころでは無い。

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　エンジニアのエドさんも、犬が大好きらしい。普段は大人でクールな振る舞いの彼も「コイツ」と戯れているときは、別人28号だ。

　そんな彼とは、「LOVE OVERFLOWS」以来のお付き合い。2002年にレコーディングを開始したから、もう4年以上になるんだ。おまけに最初の仕事は、英語版アルバム制作の共同プロデューサーという大役だった。

　僕（短気で激情型ってこと。只今修正中。）とは正反対で冷静沈着な彼は、とても難しい仕事をしっかりと勤め上げてくれた。

　何が難しいって、ドリカム二人と共に仕事をしなければならないって事。

　僕と吉田さんの「ザ・ガンコーズ」を相手に、実に良く僕らの話に耳を傾けながらも、彼に与えられたミッション（時には僕らの考えに反対しても、ドリカムのための最高の英語アルバムを完成させること。）を遂行してくれた。

　ぼくは、エドさんのような「プロフェッショナル」が好きだ。

　依頼された仕事を期限内に確実に成し遂げる人。そのために常にスキルに磨きをかける努力と勉強を怠らない人。ギャランティーされている以上の仕事をして、次に繋げて行ける人。沈着冷静にあらゆるハプニングにも対応出来る人。人のせいにしない人。人の話を聞ける人。人に伝えることが出来る人。人に対するリスペクトを忘れない人。仕事があることに感謝できる人。誰にも負けない情熱をもって、仕事する人。

★業務連絡★

新曲もう一曲のヒント、今日のブログにあり。

インターネット時代になってから、様々なフライング多発。ドリブログも「大人の事情」を大事にしながら、世界一のフライングを目指しているが他に出し抜かれる事もあり。不可抗力につき、あしからず。

僕は閉所恐怖症の気はあるが、空飛ぶライドは大好き。ただし激しく回転するものは除く。

　ドリカムの新曲2曲目のミックスの、ヴォーカル・パート（リード・ヴォーカルはもちろん、吉田さんによって何十回も多重録音されたハーモニーやバッキング・ヴォーカルのこと。）の最終チェックの様子を空撮。

　この段階（ヴォーカル・パートの最終チェック＝ミックスの終盤。）に辿り着くまで、すでに2日掛かっている。

　しかも、このチェックだけでも2、3時間ぐらいかかる。

　リード・ヴォーカルの音量が大き過ぎるところ、小さすぎるところ、聞きづらいところはないか？

　吉田さんが持つ、詩をちゃんと伝えるための声質になっているか？

　リバーブは正しいものが使われているか？その割合は？

　ディレイは使うのか、使わないのか？使うとすれば、適切なものでベストなセッティングなのか？

　コンプレッサーが掛かり過ぎてダイナミクスが失われていないか？

　不必要なリップノイズはないか？

　リード・ヴォーカルに対して、ハーモニーの音量、音質は？

　バッキング・ヴォーカルは、それぞれのパートがバランス良く出ているか？左右のバランスは偏っていないか？リード・ヴォーカルに対しての音量、音質は適切か？

　などなど。

　吉田さんが細かくダメ出しやリクエストをだして、エドがエンジニアとしての高いスキルをもって答える。

　どちらも根気が無ければ、出来ない作業だ。

　全ては「ドリカム品質」のため。最高のクオリティーで僕らの音楽を、皆に、届けたい一心。CDを買って、「これなら満足。」と言ってもらいたいのであーる25。

　濃い性格のため、ついつい鼻息が荒くなって来た僕は、吉田さんの頭を見てビックラこいた。

　風が強くて、体感温度は2、3℃低く感じるニューヨーク、ソニー・スタジオのメイン・エントランス前　DE　パシャッ！（撮影：吉田さん）

　他の犬さん猫さんも同じだろうけど、本当に頻繁に、舌を仕舞い忘れてるよね。

　「ベロ、出てますよ。」って、ちょろちょろっと触っても、いっこうに仕舞わない時、あるよね。

　そんなの見ると（そういう自分もアホやな〜と思うけど、）かわいくてかわいくて、たまらんたまらん。

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　ってことで、プリントアウト版ドリブログを、パラパラと捲ってみて、ビックラこいた。

　なんと、2007 0107を最後に、「NO顔出し」が続いていた。

　なんか面白いよね。「対自分戦争」が始まってから、無意識のうちに自分の顔が見たくないっていう気持ちが働いて、「顔出し」写真が無くなっちゃったんだよね、きっと。

　じゃあ戦況が良くなったのか？というと、残念ながらそうでもなくて、相変わらず、一寸先も見えない濃い霧の中を彷徨ってる感じなんだよ。実際、どっちの方向に進んでいるのかも分からないし、いっそ、動かない方がいいんじゃないかなんて思ってみたりもする。

　覚悟が出来て来たというか、度胸がすわって来たというか。

　相当長期戦になる「対自分戦争」から、「今度こそ僕は、絶対に逃げないぞ。」という、決心がつきつつある。（まあ、「決心がつきつつある」ってところが、僕らしくてちょっとショボイんだけど。）

　どう考えても、このままじゃダメなんだよ。だって、過去が証明しているもの。

　もちろん僕は、聖人君子ではないし、それになりたいなどと言う思い上がった考えも、毛頭ない。

　ただ、（少なくともこの肉体とは、）一回しか通らない人生、今までのところ、こんなに素晴らしい状況に生かしてもらっていて、それに感謝しつつ、僕なりにしっかり生きて行きたいと思っている。

　「オマエは、なんという甘ちゃんなんだ。」と怒られるの百も承知で、また、コクってます。

★業務連絡★

“THE LIVE!!!”
どうだった？ドリボでもトラバでもいいので、教えてね。ミックス、とんでもなくステッキーに仕上がってます。うひひひひ。今回の時差ぼけ、史上最悪。とほほほほ。

　あっ、メールだ！ミックスで忙しいのに、ったくー、誰なんだ？しかも、あっちゃー、日本は夜中じゃない。どりどりー。

　　　　　　　From　プリンス・マサトゥー

　　　　　　　Sub 　ひかえおろー！

　　　　　　　『そっちはどんなかんじ？キミのこ

　　　　　　　し。キミにとってちょうどいい潮時

　ーーーーーーーーー字数制限を超えました。ーーーーーーーーーー

　はいはい。一件消去。仕事仕事。

★　★　★

　ランチ休憩のとき、スタジオを抜け出して、タイムズスクエアーにあるでっかいCDショップに買い物に行った。（とってもウキウキ。）

　僕の元アパの隣にはタワーレコードがあって、毎日1時間ぐらいはそこで過ごしていた。（どのCDが何処にあるか、ぜーんぶ知ってたもんね。）

　たっくさんのCDと、店内に流れる最新ヒットや発売キャンペーン中のアルバムの音に囲まれているのは、僕の最もお気に入りの時間だった。

　そのタワーレコードも今では空き店舗になっていて、前を通る度にメチャメチャ寂しくなる。

　で、ニューヨークの中心みたいな存在のタイムズスクエアーの写真を、横断歩道の中心から激写してUP。（ちなみに現在、マイナス3℃。）

　まずは、北に向かって「パッシャッ！」。

　つぎは、南に向かって「パッシャッ！」。

　もちろん、写ってる道路はブロードウエー。（なんと始まりから終わりまで、一方通行道路。だからブロードウエーを通って、マンハッタンの南から北に行くことは不可能。）

　ねっ。北も南も、なんか似てる風景でしょ。知らなかったでしょ。

　こんどテレビで映った時は、北向きか南向きか、気を付けて見てみると面白いかも。

　っつうことで、日本では入手しにくいCD（サントラ／ミュージカル関係。）やDVD（アメリカのテレビドラマ関係。）をどっさり買い込んでスタジオに戻る。

　はいはい、仕事仕事。

　久しぶりだというのに、「コイツ」、またの名を「毛の生えた矢印」（ドリブログ2006 1021）は、つれない態度。

　「母さん」がちょっと外出するために出て行ったドアの前で、かれこれ30分はこのまま動いていない。

　しかも彼は「個犬情報の保護」を主張し、未だにドリブログで名前を公開する事を拒んでいる。

　でもね、キミの母さん、随分前から、キミの名前、色んなところでバラしちゃってますけど。

　しかも、キミの「母さん」、ドリカムのアルバムのブックレットとか色んなところで、キミの写真や映像、バンバン使っちゃってますけど。例えば、最新アルバム「THE LOVE ROCKS」とか。

　えっ？あっ、そうなんだ。「まささん」のドリブログではイヤなんだ。

　えっ？なに？「まささん」には、そんなに世話になった覚えも無いしって？

　そう言われると、うーん、ちょと寂しいなぁ。

　これ以上突っ込むと嫌われるので、放っておくことにした。さあ、仕事、仕事っ。

★　★　★

　・・・そして1時間経過。

　ミックスに集中していた僕の耳元で、いつの間にか近づいて来た「コイツ」が、猫の様な（？）甘えた声で囁いた。

　『アノー　マササンー、ボク　ホントハ　マササンノコトガ　ダイスキダヨー。デモ　カアサンノテマエ　ナカナカ　イエナカッタンダー。

　ネッ！　オ・ネ・ガ・イッ！』

　「コイツ」に散々つれない態度を取られているにも関わらず、喜び勇んでフィッシュ・ジャーキーをあげた僕は、「結構、自分が考えてるよりはいいヤツなんじゃないか。」と、思えてくるのだった。

　ってな感じで、ミックス作業、時差による激しい睡魔に攻撃し続けられながら順調に進行。（白状すると、夕べは、アパートに戻るなりバタンキュー。服着たままベッドに潜り込んで寝てしまった。隠れスターにあるまじき行為。）

★業務連絡★

DCTgarden “THE LIVE!!!”、24日だからね。チケット、ゲット、してット。

ＮＨＫ「つながるテレビ＠ヒューマン」で、ドリブログ、ちょっと有名になっちゃった。でも、ドリブロガー以外に見られるのは、かなり恥ずかしい。

　今回はちょっと距離がありますので、MYジェット機では無理です。一般旅客機にお世話になってます。（MY機長も、太平洋越えのフライトは経験が無いもので。はい。）

　それでは僕の現在位置をお知らせします。

　後少しで、JFK国際空港に到着です。

★　★　★

　ちょと閉所恐怖症の気があるので、時々窓を開けて外の空気を吸いたくなるのだが、マイナス48℃では寒すぎるので、止めておいた方が懸命だろう。（それに、高度もかなり高いし。）

　着陸するまで1時間20分あるが、いつもこのぐらいから胸がドキドキして気分が悪くなる。

　と言っても、乗り物酔いではない。

　小心者の僕は、イミグレーション（入国審査）が苦手だ。

　悪い事をしてる訳でも、違法に入国するのでもないから、何もビビる必要は無いのに、心臓の鼓動が異常にアップテンポになって来る。

　ロンドンでレコーディングしていた時代、毎回毎回、イギリスのイミグレーションの係官にいじめ抜かれたのがトラウマになっている。（もちろん悪い事をしてイジメにあったのではない。）

　もう、そのやり方の陰湿さったら、凄かったんだから。質問されてるうちに、自分が犯罪者みたいに思えてくるんだから。

　でも、今考えると、それが一つのテクニックなのかもね。本当に問題がある人だったら耐えられないもんね。リアクション見て色んな情報を引き出してるのかも。

　ああ、やっぱり気分悪くなって来た。

　そんな時は、窓の外に目をやると、余りにも美しい光景に心奪われて、取り敢えずOK。

　この後、スタジオに直行。今日中に一曲ミックスを終わらせなければならないスケジュール。

　ながーい1日になりそうだ。